‘প্রবাসী নয়, স্থানীয় নেতৃত্ব’: গোলাপগঞ্জের জনমতে হিসাব-নিকাশ

নির্বাচনে সার্বক্ষণিক পাশে থাকা প্রার্থীর প্রতি ঝুঁকছেন ভোটাররা

গোলাপগঞ্জ (প্রতিনিধি) সিলেট:

আসন্ন স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সামনে রেখে সিলেটের গোলাপগঞ্জে সম্ভাব্য প্রার্থীদের নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা ক্রমেই তীব্র হচ্ছে। মাঠপর্যায়ে ভোটারদের সঙ্গে কথা বলে, বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের মতামত এবং স্থানীয় রাজনৈতিক বাস্তবতা বিশ্লেষণ করে এমন একটি প্রবণতার ইঙ্গিত মিলছে যে, ভোটারদের একটি বড় অংশ দীর্ঘদিন প্রবাসে অবস্থানকারী প্রার্থীর পরিবর্তে স্থানীয়ভাবে বসবাসকারী, জনগণের সঙ্গে নিয়মিত সম্পৃক্ত এবং সার্বক্ষণিক উপস্থিত নেতৃত্বকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। তবে এ বিষয়ে ভিন্নমতও রয়েছে।

স্থানীয়দের ভাষ্য, একজন জনপ্রতিনিধির দায়িত্ব কেবল নির্বাচনের সময় ভোট চাওয়া বা প্রতিশ্রুতি দেওয়ার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বরং নাগরিক সমস্যার তাৎক্ষণিক সমাধান, প্রশাসনের সঙ্গে সমন্বয়, সামাজিক বিরোধ নিষ্পত্তি, উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের তদারকি এবং দুর্যোগ বা সংকটময় সময়ে মানুষের পাশে দাঁড়ানোর জন্য নিয়মিত এলাকায় উপস্থিত থাকা জরুরি। তাঁদের মতে, যিনি দীর্ঘ সময় এলাকায় অবস্থান করেন, তিনি স্থানীয় মানুষের জীবনযাত্রা, সামাজিক বাস্তবতা, সংস্কৃতি ও প্রয়োজন সম্পর্কে অধিক অবগত থাকেন এবং সে অনুযায়ী কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারেন।

মাঠপর্যায়ে একাধিক ভোটারের সঙ্গে আলাপ করে জানা গেছে, দীর্ঘদিন প্রবাসে থাকা অনেক সম্ভাব্য প্রার্থী নির্বাচনের সময় দেশে এসে ভোটে অংশ নিলেও নির্বাচনে পরাজিত হলে পুনরায় বিদেশে ফিরে যান। এতে নির্বাচনী সময়ে তাঁদের পক্ষে কাজ করা নেতাকর্মী ও সাধারণ সমর্থকদের সঙ্গে সম্পর্ক অনেক ক্ষেত্রেই বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। অন্যদিকে স্থানীয়ভাবে বসবাসকারী কোনো প্রার্থী নির্বাচিত না হলেও এলাকার মানুষের সুখ-দুঃখ, সামাজিক সমস্যা এবং জনস্বার্থ সংশ্লিষ্ট নানা বিষয়ে কাজ করে যাওয়ার সুযোগ ও দায়বদ্ধতা তাঁর থাকে বলে মনে করেন অনেকে।

স্থানীয়দের একটি অংশের মতে, দীর্ঘ সময় বিদেশে অবস্থান করার কারণে অনেক প্রবাসী প্রার্থী এলাকার মানুষের আচার-আচরণ, সামাজিক পরিবর্তন, স্থানীয় সমস্যা এবং প্রশাসনিক বাস্তবতার সঙ্গে পর্যাপ্তভাবে পরিচিত থাকেন না। ফলে জনপ্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে বাস্তবতার সঙ্গে দ্রুত খাপ খাওয়ানো তাঁদের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।

এ ছাড়া অতীত অভিজ্ঞতার কথাও তুলে ধরছেন অনেক ভোটার। তাঁদের দাবি, পূর্বে নির্বাচিত হওয়ার পরও কিছু জনপ্রতিনিধি পুনরায় প্রবাসে ফিরে গেছেন, যার ফলে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার কার্যকারিতা ব্যাহত হয়েছে এবং জনগণ প্রত্যাশিত সেবা থেকে বঞ্চিত হয়েছেন। এ অভিজ্ঞতা থেকেই অনেক ভোটারের মধ্যে প্রবাসী প্রার্থীদের বিষয়ে অনীহা তৈরি হয়েছে বলে তারা মনে করেন।

তবে বিষয়টি নিয়ে একপাক্ষিক মত নেই। রাজনৈতিক বিশ্লেষক, সুশীল সমাজের প্রতিনিধি এবং সচেতন নাগরিকদের একটি অংশ বলছেন, কেবল প্রবাসে অবস্থান করাই কোনো ব্যক্তিকে অযোগ্য করে না। দেশের বাইরে থেকেও অনেক প্রবাসী শিক্ষা, স্বাস্থ্য, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান, অবকাঠামো উন্নয়ন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং মানবিক সহায়তায় দীর্ঘদিন ধরে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে চলেছেন। তাই একজন প্রার্থীর মূল্যায়নে তাঁর সততা, নেতৃত্বের দক্ষতা, জনসম্পৃক্ততা, জবাবদিহিতা এবং জনগণের জন্য বাস্তব কাজের রেকর্ডই হওয়া উচিত প্রধান বিবেচ্য বিষয়।

এদিকে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতাকর্মীদের সঙ্গে আলাপেও ইঙ্গিত পাওয়া গেছে যে, প্রার্থী মনোনয়নের ক্ষেত্রে স্থানীয় জনমত এবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। কারণ স্থানীয় সরকার ব্যবস্থার সফলতা অনেকাংশেই নির্ভর করে জনপ্রতিনিধির জনগণের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ, সহজলভ্যতা এবং সার্বক্ষণিক উপস্থিতির ওপর।

রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, শেষ পর্যন্ত ভোটাররা ব্যক্তি, যোগ্যতা, গ্রহণযোগ্যতা এবং জনসেবার অতীত অভিজ্ঞতাকেই প্রাধান্য দেবেন। তবে বর্তমান সময়ে গোলাপগঞ্জের রাজনৈতিক আলোচনায় একটি বিষয় স্পষ্টভাবে উঠে এসেছে—স্থানীয়ভাবে সক্রিয়, জনগণের পাশে থাকা এবং সব সময় এলাকার সঙ্গে সম্পৃক্ত নেতৃত্বের প্রত্যাশা আগের যেকোনো সময়ের তুলনায় অনেক বেশি জোরালো হয়ে উঠেছে।