আমদানি করা ফলের উচ্চ শুল্ক হ্রাসের সুপারিশ সিলেটের বাজারে স্বস্তির আশা

স্টাফ রিপোর্টার:

আপেল, কমলা, আঙুর, নাশপাতি ও আনারের মতো আমদানি করা তাজা ফলের ওপর আরোপিত অতিরিক্ত শুল্ক-কর কমানোর সুপারিশ করেছে বাংলাদেশ ট্রেড অ্যান্ড ট্যারিফ কমিশন। বর্তমানে এসব ফল আমদানিতে মোট শুল্ক-কর ১২১ দশমিক ৭৮ শতাংশ। স্থানীয়ভাবে পর্যাপ্ত বাণিজ্যিক উৎপাদন না থাকলেও উচ্চ শুল্কের কারণে আমদানি ব্যয় অস্বাভাবিকভাবে বেড়েছে, যার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়ছে সিলেটসহ দেশের খুচরা ফলবাজারে।

সম্প্রতি বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে পাঠানো এক বিশ্লেষণধর্মী প্রতিবেদনে স্থানীয়ভাবে পর্যাপ্ত বাণিজ্যিক উৎপাদন নেই, এমন ছয় ধরনের তাজা ফল আমদানিতে সম্পূরক শুল্ক ও নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক অব্যাহতির সুপারিশ করেছে কমিশন।

বাংলাদেশ ফ্রেশ ফ্রুটস ইমপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মো. সিরাজুল ইসলাম এ বিষয়ে জানান, অতিরিক্ত শুল্ক-কর ও ডলারের চড়া বিনিময় হারের কারণে বৈধ পথে ফল আমদানি দিন দিন কমে যাচ্ছে। শুল্ক বেশি থাকার সুযোগে সিলেট ও হবিগঞ্জ সীমান্তসহ বিভিন্ন অবৈধ পথে ফল দেশে প্রবেশ করছে, যা আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী মাঝেমধ্যে আটকও করছে। ব্যবসায়ীদের মতে, শুল্ক কমানো হলে বৈধ পথে আমদানি বাড়বে এবং সরকারও কাক্সিক্ষত রাজস্ব পাবে।

খুচরা বাজারে ফলের দাম সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে চলে গেছে। বর্তমানে সিলেটের বিভিন্ন বাজারে আপেল প্রতি কেজি ৩৫০ থেকে ৩৭০ টাকা, কমলা ও মাল্টা ৩৭০ থেকে ৫০০ টাকা, আঙুর ৪৫০ থেকে ৫০০ টাকা এবং আনার ৪৮০ থেকে ৫২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে। ব্যবসায়ীরা বলছেন, ১০০ টাকার ফল আমদানিতে প্রায় ১২২ টাকা শুল্ক-কর পরিশোধ করতে হয়। এর সঙ্গে পরিবহন, সংরক্ষণ এবং ব্যাংকঋণের খরচ যুক্ত হয়ে খুচরা পর্যায়ে দাম আরও বাড়িয়ে দেয়।

সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের (সিপিডি) গবেষণা পরিচালক ড. খন্দকার গোলাম মোয়াজ্জেমের মতে, বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ পরিস্থিতির উন্নতির প্রেক্ষাপটে এবং এসব ফলের অভ্যন্তরীণ উৎপাদন সীমিত হওয়ায় অতিরিক্ত শুল্ক বহাল রাখার যৌক্তিকতা কমে গেছে। শুল্ক কমালে ভোক্তাদের অতিরিক্ত ব্যয় কমানোর পথ সুগম হবে।

ট্যারিফ কমিশনের সুপারিশ বাস্তবায়ন হলে একদিকে যেমন আমদানি ব্যয় হ্রাস পাবে, অন্যদিকে পুষ্টিকর এসব ফল সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে আসবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা।