সুনামগঞ্জে শসা চাষে নতুন সম্ভাবনা: লাভের মুখ দেখছেন কৃষকরা

সুনামগঞ্জের হাওরবেষ্টিত অঞ্চল একসময় পুরোপুরি ধান নির্ভর এলাকা হিসেবে পরিচিত ছিল। বছরের অধিকাংশ সময় পানি আর বর্ষার ঢেউয়ায় ডুবন্ত এই অঞ্চলে সবজি চাষ ছিল সীমিত। তবে কয়েক বছরের মধ্যে এই চিত্র আমূল পরিবর্তন হয়েছে। এখন জেলায় ধানের পাশাপাশি বাণিজ্যিকভাবে নানা জাতের সবজি, বিশেষ করে শসা চাষ করে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলছেন কৃষকরা।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, চলতি মৌসুমে সুনামগঞ্জের বিভিন্ন উপজেলায় ৩০৭ হেক্টর জমিতে শসা চাষ হয়েছে। এসব জমি থেকে প্রায় ৫ হাজার ৩৭২ মেট্রিক টন শসা উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। বাজারমূল্য দাঁড়িয়েছে প্রায় ২০ কোটি টাকা। কৃষি কর্মকর্তাদের মতে, কম সময়ে ফলন, তুলনামূলক কম খরচ এবং বাজারদর ভালো থাকায় শসা এখন জেলার অন্যতম লাভজনক ফসল হিসেবে পরিচিত।

বিশ্বম্ভরপুর উপজেলার বাদেরটেক মধ্যপাড়ার কৃষক ইউনুস আলী ৩ কেয়ার জমিতে হাইব্রিড জাতের শসা চাষ করেছেন। তিনি বলেন, “স্মার্ট বয়, গ্রীন মাস্টার, গ্রীন স্কেট, গ্রীন বিউটি ও সুরমা–২ জাতের মধ্যে ‘স্মার্ট বয়’ থেকে সবচেয়ে ভালো ফলন পেয়েছি। প্রতি কেয়ার জমি থেকে প্রায় ১ লাখ ৪০ থেকে ৪৫ হাজার টাকার মতো শসা বিক্রি করা যায়। বর্তমানে প্রতি মণ শসা ১,১৫০ থেকে ১,২০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।”

একই গ্রামের নরুল হক দীর্ঘদিন শিম চাষ করলেও এবার প্রথমবার শসা চাষ করে দারুণ লাভ পাচ্ছেন। তিনি জানিয়েছেন, “১ কেয়ার জমি থেকে ইতোমধ্যে তিন দফায় প্রায় ৬০ হাজার টাকার শসা বিক্রি করেছি। মৌসুম শেষে আয় দাঁড়াবে দেড় লাখ টাকার মতো। তবে ১ কেয়ার শসা চাষে প্রাথমিক খরচ প্রায় ৫০ হাজার টাকা হওয়ায় ছোট কৃষকদের জন্য এটি চ্যালেঞ্জিং।”

শসা চাষে সবচেয়ে বড় সমস্যা হচ্ছে ‘মরক রোগ’। জগন্নাথপুর গ্রামের অভিজ্ঞ শসাচাষি জয়নাল আবেদিন জানান, “এই রোগে গাছ আক্রান্ত হলে দ্রুত শুকিয়ে যায় এবং ওষুধ প্রয়োগেও অনেক সময় ফসল নষ্ট হয়ে যায়। আমার এক বিঘা জমির শসা এই রোগে নষ্ট হয়েছে।”

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক মোহাম্মদ ওমর ফারুক জানিয়েছেন, কৃষকদের মাঠপর্যায়ে পরামর্শ দিয়ে শসার পুষ্টি ব্যবস্থাপনা, মাছি-পোকার আক্রমণ ও রোগবালাই নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করা হচ্ছে। এছাড়া ফেরোমন ফাঁদ ও প্রাকৃতিক নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি ব্যবহার করে কীটনাশক ছাড়া নিরাপদ শসা উৎপাদনের জন্য চাষিদের উৎসাহ দেওয়া হচ্ছে।

মো. ওমর ফারুক আরও বলেন, “বর্তমানে বাজারদর ও চাহিদা দুটোই ভালো। কৃষকরা লাভবান হওয়ায় আগামী দিনে সুনামগঞ্জে শসা চাষ আরও বেড়ে যাবে এবং সম্ভাবনাও আরও বিস্তৃত হবে।”

শসা চাষে এই পরিবর্তন হাওর অঞ্চলের কৃষকদের জন্য নতুন অর্থনৈতিক সম্ভাবনা এবং স্থানীয় বাজারে স্থিতিশীল আয়ের পথ খুলে দিচ্ছে।