চাহিদোর তুঙ্গে ‘আখনি’ ও ‘হান্ডেশ’

স্টাফ রিপোর্টার:

রহমত, মাগফিরাত ও নাজাতের মাস পবিত্র মাহে রমজানের প্রথম দিনেই আধ্যাত্মিক নগরী সিলেটে জমে উঠেছে ইফতারের বাজার। দুপুর গড়াতেই নগরীর অলিগলি আর অভিজাত রেস্টুরেন্টগুলোর সামনে সাজানো হয়েছে ঐতিহ্যবাহী সব মুখরোচক খাবারের পসরা। ভোজনরসিক সিলেটিদের ইফতার টেবিলে বরাবরের মতোই আধিপত্য বিস্তার করে আছে স্থানীয় ঐতিহ্যের নানা পদ।

সিলেটের ইফতার মানেই ‘আখনি পোলাও’। ছোট-বড় সব রেস্টুরেন্টেই বিফ ও চিকেন আখনির বড় বড় ডেক সাজিয়ে বসতে দেখা গেছে বিক্রেতাদের। জিন্দাবাজারের একটি রেস্টুরেন্টে ইফতার কিনতে আসা এক ক্রেতা বলেন, “বাসায় যাই তৈরি হোক, সিলেটের ইফতারে এক প্যাকেট আখনি না থাকলে ঠিক জমে না।”

আখনির পাশাপাশি ভাজা ইফতারের আইটেমে যুক্ত হয়েছে হান্ডেশ ও তেলের পিঠা মিষ্টি স্বাদের এই ঐতিহ্যবাহী খাবারটি অনেক পরিবারেই ইফতারের অবিচ্ছেদ্য অংশ। পুরান ঢাকার মতো সিলেটেও চায়ের সাথে বা এমনিতেই বকরখানির বেশ চাহিদা লক্ষ্য করা গেছে। স্থানীয় বেকারিতে তৈরি বিশেষ ধরনের মিষ্টি ও ঝাল কুরমা বিক্রেতাদের ঝুড়িতে শোভা পাচ্ছে।

অভিজাত আয়োজন ও রাস্তার ধারের ভিড়। নগরীর জিন্দাবাজার, বন্দরবাজার, চৌহাট্টা এবং উপশহর এলাকায় গিয়ে দেখা যায়, দুপুরের পর থেকেই ইফতারির পসরা সাজাতে ব্যস্ত ব্যবসায়ীরা। বড় বড় কড়াইয়ে ভাজা হচ্ছে পিয়াজু, বেগুনি, চপ আর আলুর দম। চিকেন রোস্ট, জালি কাবাব এবং রেশমি কাবাবের সুবাসে ম ম করছে চারপাশ। বড় রেস্টুরেন্টগুলোর পাশাপাশি রাস্তার ধারের অস্থায়ী দোকানগুলোতেও ছিল উপচে পড়া ভিড়। নিম্ন ও মধ্যবিত্ত আয়ের মানুষরা সাশ্রয়ী দামে ইফতার কিনতে এসব দোকানে ভিড় করছেন। তবে গত বছরের তুলনায় এ বছর ইফতার সামগ্রীর দাম কিছুটা চড়া বলে অভিযোগ করেছেন সাধারণ ক্রেতারা।

তপ্ত গরমে পানীয়র কদর। তীব্র গরমের কারণে এবার ইফতারে ফলের রস এবং পানীয়র চাহিদা সবচেয়ে বেশি। ডাবের পানি, লাচ্ছি এবং মাঠার পাশাপাশি সিলেটিদের প্রিয় লেবুর শরবত ও রুহ আফজার কদর দেখা গেছে সবখানেই। এছাড়া তরমুজ, পেঁপে আর আনারসের মতো রসালো ফলের দোকানেও ক্রেতাদের উপস্থিতি ছিল লক্ষণীয়।

শহরের বন্দরবাজার এলাকার এক প্রবীণ ব্যবসায়ী জানান, সিলেটের ইফতারি মানেই আতিথেয়তা। প্রথম রমজানে আত্মীয়-স্বজনের বাড়িতে ইফতার পাঠানোর যে রেওয়াজ ‘ইফতারি দেওয়া’ তা এখনো টিকে আছে, তাই বাজারের এই উপচে পড়া ভিড়। সব মিলিয়ে নানা সীমাবদ্ধতা আর দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির মধ্যেও সিলেটের ঐতিহ্য আর উৎসবের আমেজে শুরু হলো এবারের রমজানের প্রথম দিন।