সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীদের দৌড় শুরু

স্টাফ রিপোর্টার:

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন শেষ হতে না হতেই ঢেউ লেগেছে সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) নির্বাচনের। নির্বাচন কমিশন রোজার পরই ভোট করার কথা ঘোষণা দিয়েছে। এ অবস্থায় বিএনপির বেশ কয়েকজন প্রার্থী মেয়র হতে আগ্রহী। প্রতিদিনই নতুন নতুন নামও আসছে তালিকায়। সম্ভাব্য প্রার্থীরা নিজ নিজ প্ল্যাটফর্ম থেকে কাজও শুরু করেছেন। বিশেষ করে, বিএনপি দলীয় প্রার্থীরা ফেসবুক পেজে প্রার্থী হওয়ার কথা জানান দিচ্ছেন। সম্ভাব্য এসব প্রার্থী কৌশলে ভোটারদের বাড়ি বাড়ি যেতে শুরু করেছেন। সাধ্যমতো তাদের সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিচ্ছেন। প্রতিদিন মেয়র প্রার্থীদের তালিকাও দীর্ঘ হচ্ছে।

গত ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সিলেটের ১৯ আসনের মধ্যে ১৮টিতেই জয় পায় বিএনপি। এ নিয়ে উচ্ছ্বসিত বিএনপির নেতাকর্মীরা। তাই সিটি নির্বাচনেও জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চান তারা। কোনোভাবেই সিটি করপোরেশন হাতছাড়া করতে নারাজ তারা। এজন্য যোগ্য ও মেধাবী প্রার্থী দেওয়ার আহ্বান তৃণমূল নেতাদের। যোগ্য প্রার্থী না দিলে হাতছাড়া হওয়ার শঙ্কাও রয়েছে। তাদের বক্তব্য, গত ৭ বছরে জামায়াত অনেকটা এগিয়ে গেছে।

বিএনপি সূত্রে জানা গেছে, সিসিক নির্বাচনে কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় নেতা ইতোমধ্যে প্রস্তুতি নিচ্ছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহ সিদ্দিকী, নগর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সভাপতি রেজাউল হাসান কয়েস লোদী, রেড ক্রিসেন্ট সোসাইটির সহসভাপতি ও জেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক বদরুজ্জামান সেলিম, নগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইমদাদ হোসেন চৌধুরী, সিলেট জেলা বিএনপির যুগ্ম সম্পাদক ইশতিয়াক আহমদ সিদ্দিকী।
নগর বিএনপির এক নেতা নাম প্রকাশ না করে সমকালকে বলেন, নির্বাচনে সিলেট-১ আসনে জামায়াতের সঙ্গে তাদের শক্ত পরীক্ষা দিতে হয়েছে। বলতে গেলে ঘাম ঝরানো বিজয় ছিনিয়ে এনেছেন তারা। তাই প্রার্থী নির্ধারণে অত্যন্ত সতর্কতা অবলম্বন করতে হবে। সিটি নির্বাচনে জামায়াত যে প্রার্থী দেবে, তাঁকে বিশাল ভোটের ব্যবধানে যে হারাতে পারবেন, তাঁকে যেন কেন্দ্র মনোনয়ন দেয়।

ওই নেতা জানান, জাতীয় নির্বাচনে সিলেট-১ আসনে খন্দকার মুক্তাদীর ভোট পেয়েছেন ১ লাখ ৭৬ হাজার ৯৩৬টি। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী জামায়াত প্রার্থী মাওলানা হাবিবুর রহমান পেয়েছেন ১ লাখ ৩৪ হাজার ৯৮৩টি। ওই আসনে ভালো লড়াই হয় দুই প্রার্থীর মধ্যে। অথচ, আসনটি ২০১৮ সালের সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জামায়াতের মেয়র প্রার্থী এহসানুল মাহবুব জুবায়ের পান ১১ হাজার ভোট। এদিক থেকে ৭ বছরে জামায়াতের ভোট অনেকটাই বেড়েছে। সিলেট-১ আসনে জামায়াতের ভোটের উত্থান হয়েছে।

জানা গেছে, বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক মিফতাহ সিদ্দিকী খুব দ্রুত তিনি সিলেট মহানগর বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক থেকে ভারপ্রাপ্ত সভাপতি এবং বিএনপির কেন্দ্রীয় সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি বলেন, ‘দল যদি মনে করে সিসিকে আমাকে প্রয়োজন, তাহলে অবশ্যই দলের সিদ্ধান্তকে মেনে নেব। কারণ, রাজনীতি করছি মানুষের কল্যাণে।’

সিলেট বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা সদস্য বদরুজ্জামান সেলিম বলেন, ‘আমি ১৯৯৫ সাল থেকে বিএনপির মনোনয়নপ্রত্যাশী। ২০১৮ সালে সিসিকে নির্বাচনে প্রার্থী হই। দলের স্বার্থে সরে যাই। এবার সিলেট-৪ আসনে প্রার্থী ছিলাম। দল এখানে আরিফুল হক চৌধুরীকে মনোয়ন দিল। আমি সরে দাঁড়ালাম। তাই আগামী সিসিক নির্বাচনে দলীয় মনোনয়নপ্রত্যাশী।’

নগর বিএনপির ভারপ্রাপ্ত সভাপতি কয়েস লোদী কাউন্সিলর হিসেবে সিসিক পরিচালনার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চান। তিনি বলেন, ‘দুবার কাউন্সিলর ছিলাম। আমি দেখেছি সিসিক কীভাবে পরিচালিত হয়। সিসিকের বেশ কিছু মেজর সমস্যা দূর করতে আগামী সিসিক নির্বাচনে মেয়র হতে চাই।’

নগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক ইমদাদ হোসেন চৌধুরী বলেন, রাজপথে যেমন ছিলেন, তেমনি মেয়র হয়ে নগরবাসীর পাশে থাকতে চান। ইশতিয়াক আহমদ সিদ্দিকী ফেসবুকে তাঁর ইচ্ছার প্রকাশ ঘটিয়েছেন। এমনকি তাঁর সমর্থকরাও সিটি নির্বাচনে তাঁকে প্রার্থী হিসাবে দেখতে চান বলে পোস্ট করছেন। তিনি বলেন, ‘নীরবে নগরীর মানুষের সেবায় কাজ করছি। মনোনয়ন পেলে বিজয়ী হবো।’ তবে নতুন করে আলোচনায় আসছে আরেকটি নাম। তিনি নিখোঁজ বিএনপি নেতা এম ইলিয়াস আলীর ছোট ভাই আছকির আলী।