অবহেলার অন্ধকারে চারিকাটা যেখানে এখনো বেঁচে আছে প্রাচীন বাংলার ছাপ

শুয়াইবুর রহমান:

সিলেটের জৈন্তাপুর উপজেলার চারিকাটা ইউনিয়নের বালিদাড়া, কুমারপাড়া, নয়াখেল ও ভিতরিখেল গ্রামের চিত্র যেন এখনো কয়েক দশক আগের গ্রাম বাংলার প্রতিচ্ছবি। আধুনিক সভ্যতার নানা সুবিধা যখন দেশের প্রত্যন্ত অঞ্চলেও পৌঁছে যাচ্ছে, তখনও এসব গ্রামের অনেক পরিবার বসবাস করছে মাটির তৈরি ঘরে। প্রাচীন বাংলার ঐতিহ্যের নিদর্শন হিসেবে মাটির ঘরগুলো আজও টিকে থাকলেও এর পেছনে লুকিয়ে আছে মানুষের দীর্ঘদিনের বঞ্চনা, কষ্ট আর সংগ্রামের গল্প।

গ্রামগুলোতে প্রবেশ করলেই চোখে পড়ে সারি সারি মাটির ঘর। কোথাও খড়ের ছাউনি, কোথাও টিনের ছাদ দিয়ে কোনোমতে টিকে আছে বছরের পর বছর। একসময় এসব ঘর ছিল গ্রাম বাংলার মানুষের প্রধান আশ্রয়স্থল। কিন্তু বর্তমানে অধিকাংশ মানুষ পাকা ঘরে বসবাসের সুযোগ পেলেও চারিকাটার অনেক পরিবার আর্থিক অসচ্ছলতার কারণে এখনো মাটির ঘরেই জীবন কাটাচ্ছেন।

স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বর্ষা মৌসুম এলেই তাদের উদ্বেগ কয়েকগুণ বেড়ে যায়। টানা বৃষ্টি ও পাহাড়ি ঢলের কারণে মাটির দেয়াল নরম হয়ে পড়ে। অনেক সময় দেয়ালের অংশবিশেষ ধসে যায়, আবার কোনো কোনো ক্ষেত্রে পুরো ঘরই ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে ওঠে। বৃষ্টির রাতে পরিবারগুলোকে নির্ঘুম রাত কাটাতে হয়। শিশু ও বৃদ্ধদের নিয়ে অনেকেই আতঙ্কে থাকেন—কখন না আবার ঘর ধসে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে।

তবে শুধু আবাসনের সমস্যাই নয়, এখানকার মানুষের জীবনযাত্রার অন্যতম বড় সংকট বিশুদ্ধ পানির অভাব। অনেক এলাকায় নিরাপদ পানির পর্যাপ্ত ব্যবস্থা নেই। ফলে প্রতিদিন দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে পানি সংগ্রহ করতে হয় গ্রামবাসীদের। অন্যদের কাছে যেখানে বিশুদ্ধ পানি একটি সাধারণ নাগরিক সুবিধা, সেখানে এসব গ্রামের মানুষের কাছে তা এখনো সংগ্রামের বিষয়। বিশেষ করে নারী ও শিশুদের এই কষ্ট সবচেয়ে বেশি পোহাতে হয়।

শিক্ষা ব্যবস্থার অবস্থাও খুব একটা আশাব্যঞ্জক নয়। স্থানীয়দের অভিযোগ, মানসম্মত শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, পর্যাপ্ত শিক্ষক এবং শিক্ষার অনুকূল পরিবেশের অভাবে অনেক শিক্ষার্থী পিছিয়ে পড়ছে। অর্থনৈতিক সংকটের কারণে অনেক পরিবার সন্তানদের উচ্চশিক্ষার সুযোগ দিতে পারেন না। ফলে শিক্ষার আলো থেকে বঞ্চিত হচ্ছে নতুন প্রজন্মের একটি অংশ।

স্বাস্থ্যসেবা নিয়েও রয়েছে নানা সীমাবদ্ধতা। জরুরি চিকিৎসার প্রয়োজন হলে অনেক সময় দূরের স্বাস্থ্যকেন্দ্র বা উপজেলা সদরে যেতে হয়। যোগাযোগ ব্যবস্থার দুর্বলতা ও অর্থনৈতিক সংকটের কারণে চিকিৎসা সেবা গ্রহণও অনেক পরিবারের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।

প্রাকৃতিক সৌন্দর্যে ভরপুর চারিকাটা ইউনিয়নের এই গ্রামগুলোতে রয়েছে সবুজ প্রকৃতি, কৃষিনির্ভর জীবন এবং গ্রামীণ সংস্কৃতির নানা উপাদান। কিন্তু সেই সৌন্দর্যের আড়ালে লুকিয়ে আছে উন্নয়নবঞ্চিত মানুষের দীর্ঘশ্বাস। স্বাধীনতার পাঁচ দশকের বেশি সময় পার হলেও অনেক মৌলিক সুবিধা থেকে এখনো বঞ্চিত রয়েছেন তারা।

এলাকাবাসীর দাবি, সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তর এবং জনপ্রতিনিধিরা যদি এই জনপদের মানুষের জীবনমান উন্নয়নে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করেন, তাহলে বদলে যেতে পারে পুরো এলাকার চিত্র। নিরাপদ আবাসন, বিশুদ্ধ পানির ব্যবস্থা, উন্নত শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা গেলে চারিকাটার এই অবহেলিত জনপদের মানুষও উন্নয়নের মূল স্রোতে যুক্ত হতে পারবেন।

প্রাচীন বাংলার ঐতিহ্য বহনকারী মাটির ঘরগুলো আজও ইতিহাসের সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তবে এসব ঘরের দেয়ালে শুধু মাটির গন্ধই নয়, লেগে আছে শত শত মানুষের বঞ্চনা, সংগ্রাম এবং একটি সুন্দর জীবনের স্বপ্ন। চারিকাটার মানুষ এখনো অপেক্ষা করছেন সেই দিনের, যেদিন উন্নয়নের আলো সত্যিকার অর্থে পৌঁছে যাবে তাদের দোরগোড়ায়।