বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড বাণিজ্য সম্পর্ক জোরদারে বৈঠক: এফটিএ আলোচনার প্রস্তাব

স্টাফ রিপোর্টার:

ক্যামেরুনের ইয়াউন্দেতে অনুষ্ঠিত বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (ডব্লিউটিও) ১৪তম মন্ত্রী পর্যায়ের সম্মেলনের (এমসি১৪) সাইডলাইনে বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে এক গুরুত্বপূর্ণ দ্বিপাক্ষিক বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে। গত রবিবার প্যালেস দে কংগ্রেসে অনুষ্ঠিত এই বৈঠকে দুই দেশের বাণিজ্য সম্পর্ক নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার বিষয়ে ফলপ্রসূ আলোচনা হয়। বৈঠকে বাংলাদেশের পক্ষে নেতৃত্ব দেন বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির এবং নিউজিল্যান্ডের পক্ষে নেতৃত্ব দেন দেশটির ট্রেড অ্যান্ড ইনভেস্টমেন্ট মন্ত্রী টড ম্যাকক্লে।

বৈঠকে বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির আঞ্চলিক বাণিজ্য জোট আরসিইপি-এ যোগদানের বিষয়ে বাংলাদেশের প্রবল আগ্রহের কথা ব্যক্ত করেন। তিনি বলেন, “দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সংযোগস্থলে বাংলাদেশের কৌশলগত ভূ-অবস্থান এবং ক্রমবর্ধমান মধ্যবিত্ত জনগোষ্ঠী এ জোটে অন্তর্ভুক্তির ক্ষেত্রে বড় শক্তি। আমরা বৈশ্বিক ভ্যালু চেইনে আরও সক্রিয় হতে চাই।”

নিউজিল্যান্ডের মন্ত্রী টড ম্যাকক্লে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক সম্ভাবনার প্রশংসা করে আরসিইপি জোটে বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্তিকে ইতিবাচক হিসেবে বর্ণনা করেন এবং এ বিষয়ে অন্যান্য সদস্য দেশগুলোর সাথে সমন্বয়ে সহযোগিতার আশ্বাস দেন। বৈঠকের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ ছিল নিউজিল্যান্ডের পক্ষ থেকে আসা মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির প্রস্তাব। টড ম্যাকক্লে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং বিনিয়োগকারীদের ইতিবাচক বার্তা দিতে একটি দ্বিপাক্ষিক এফটিএ নিয়ে আলোচনা শুরুর প্রস্তাব দেন।

এলডিসি উত্তরণ পরবর্তী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় বাংলাদেশও বাজার বহুমুখীকরণের কৌশল হিসেবে এ ধরনের চুক্তিতে আগ্রহী। মন্ত্রী জানান, ইতোমধ্যে জাপানের সাথে ইপিএ স্বাক্ষরিত হয়েছে এবং কোরিয়া, সিঙ্গাপুর ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের সাথে আলোচনা চলছে। নবনির্বাচিত সরকারের লক্ষ্য অনুযায়ী ব্যবসাবান্ধব পরিবেশ উন্নয়নে বাংলাদেশের অঙ্গীকার। বাংলাদেশের বাণিজ্যমন্ত্রীর আমন্ত্রণে নিউজিল্যান্ডের মন্ত্রী চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে বাংলাদেশ সফরের আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। বৈঠকে বাংলাদেশের বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমানসহ উভয় দেশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। বৈঠক শেষে উভয় পক্ষই বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক জোরদার এবং পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট নতুন অর্থনৈতিক ক্ষেত্র অনুসন্ধানে একযোগে কাজ করার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন।